The stories in these pieces were told by Rabbi Nachman of Breslov between the years 1806 and 1810. They orginated in the oral tradition of Hassidism, and were later written down by Rabbi Nachman’s chief desciple and scribe, Rabbi Nathan Sternhartz. They have been hailed as bringing Jewish literature into modernity, and were highly valued by the later Czech-Jewish novelist Franz Kafka.
Rabbi Nachman’s purpose in telling these stories, however, was not literary. Instead, for him such story-telling “…contributes(s) to the restoration (tikkun) of this shattered world in which all mankind finds itself. The tale has the power of redemption; telling the tale is, in essence, a redemptive act.” (Dr. A. J. Band, introduction to the Paulist Press translation of the tales.)
For reasons of musical story-telling, I have chosen three of the simplest of the Rabbi’s tales. (In fact, these three stories are all so short that they are usually left out of modern collections.) My approach to the stories was to imagine them as if they were short animated films, and to write the music accordingly. I hope I have succeeded at least as far as making them listenable and entertaining.
Three Tales of Rabbi Nachman was written for the Scarborough Philharmonic Orchestra Wind Ensemble in 2022.
1. THE LOST HARVEST- duration: 5 minutes
This is the darkest of the three tales presented here. It presents the dire situation in which the people find themselves, which is resolved gradually by the events of the second and third tales.
Sections: The Astrologer King; Harvest Song; Neglecting the Harvest; The Wise Man
The Bird; Climbing the Tree; The Fall
2. THE TURKEY PRINCE – duration: 4 minutes
Although it was not included in the original collection of 13 tales, The Turkey Prince has become perhaps the most popular of Rabbi Nachman’s stories, as evidenced by the many variations and commentaries now available online. The last section is a variation of John Longmire’s 1936 novelty tune, Turkey Trot.
Perhaps the simplest and most direct commentary comes from Yossy Gordon on chabad.org – “Fortunately, most of us don’t suffer from turkey complexes. But here’s a question we can all ask of ourselves: Am I limiting my potential because of my self perception?”
Sections: The Turkey; The Wise Doctor; Making Friends; On the Mend; Cured Turkey!
3. THE INNER TREASURE – duration: 9 minutes
This tale is the longest and most elaborate of the set. It tells the story of a poor man’s travels in search of a treasure shown to him in a dream, and his ultimate surprising realization.
Sections: The Dream; The Journey; Deep in the Forest; The River; The Great City;
Recounting Dreams; The Kind Constable; Thanksgiving
Les histoires de ces pièces ont été racontées par le rabbin Nachman de Breslov entre les années 1806 et 1810. Elles sont issues de la tradition orale du hassidisme et ont ensuite été écrites par le principal desciple et scribe du rabbin Nachman, le rabbin Nathan Sternhartz. Ils ont été salués comme faisant entrer la littérature juive dans la modernité et ont été très appréciés par le dernier romancier juif tchèque Franz Kafka.
Le but du rabbin Nachman en racontant ces histoires, cependant, n’était pas littéraire. Au lieu de cela, pour lui, une telle narration “… contribue(nt) à la restauration (tikkun) de ce monde brisé dans lequel se trouve toute l’humanité. Le conte a le pouvoir de rédemption ; raconter le conte est, par essence, un acte rédempteur. » (Dr A. J. Band, introduction à la traduction des contes de Paulist Press.)
Pour des raisons de narration musicale, j’ai choisi trois des contes les plus simples du rabbin. (En fait, ces trois histoires sont toutes si courtes qu’elles sont généralement exclues des collections modernes.) Mon approche des histoires était de les imaginer comme s’il s’agissait de courts métrages d’animation et d’écrire la musique en conséquence. J’espère avoir réussi au moins à les rendre écoutables et divertissants.
Three Tales of Rabbi Nachman a été écrit pour le Scarborough Philharmonic Orchestra Wind Ensemble en 2022.
1. LA RÉCOLTE PERDUE – durée : 5 minutes
C’est le plus sombre des trois contes présentés ici. Il présente la situation désastreuse dans laquelle se trouvent les gens, qui est résolue progressivement par les événements des deuxième et troisième contes.
Sections : Le roi astrologue ; Chanson de moisson ; Négliger la récolte ; L’homme sage
L’oiseau; grimper à l’arbre ; La chute
2. LE PRINCE DE TURQUIE – durée : 4 minutes
Bien qu’il n’ait pas été inclus dans la collection originale de 13 contes, The Turkey Prince est peut-être devenu le plus populaire des récits du rabbin Nachman, comme en témoignent les nombreuses variations et commentaires désormais disponibles en ligne. La dernière section est une variation de la nouveauté de 1936 de John Longmire, Turkey Trot.
Le commentaire le plus simple et le plus direct vient peut-être de Yossy Gordon sur chabad.org – “Heureusement, la plupart d’entre nous ne souffrent pas de complexes de dinde. Mais voici une question que nous pouvons tous nous poser : est-ce que je limite mon potentiel à cause de moi-même ? perception?”
Sections : La Turquie ; Le sage docteur; Se faire des amis; En voie de guérison; Turquie guérie !
3. LE TRÉSOR INTÉRIEUR – durée : 9 minutes
Ce conte est le plus long et le plus élaboré de la série. Il raconte l’histoire des voyages d’un pauvre homme à la recherche d’un trésor qui lui a été montré en rêve, et son ultime réalisation surprenante.
Rubriques : Le Rêve ; Le voyage; Profondément dans la forêt; La rivière; La Grande Ville;
Raconter des rêves ; Le gentil constable ; Action de grâces
